Bánh Lamington với hương vị tinh tế, ngọt ngào – niềm tự hào của người Úc

Với mỗi quốc gia trên thế giới, ngoài những thứ đặc sản xa xỉ thì đôi khi các món ăn tinh tế, bình dị cũng góp phần không nhỏ để khẳng định vị thế trên trường quốc tế. Nếu Nhật Bản có Sushi, Hàn Quốc có Kimchi thì nước Úc lại tự hào với món bánh quốc dân Lamington. Chiếc bánh Lamington trứ danh là đại diện cho phong cách ẩm thực tối giản ở Úc, mang văn hóa Úc tới gần hơn với những người bạn phương xa.

Lamington có nguồn gốc từ nước Úc và đã tồn tại hàng thế kỷ. Có nhiều giai thoại về sự ra đời của loại bánh này. Một số người cho rằng công thức Lamington được giới thiệu bởi Queensland Country Life năm 1900, sau đó lan truyền khắp thành phố Sydney và tới quốc gia láng giềng New Zealand.

Một số khác lại nói rằng hình dạng bánh là sự mô phỏng hình ảnh chiếc mũ Homburg mà Công tước Lamingtons - người giữ vị trí Thống đốc bang Queenlands từ năm 1896 đến 1901 yêu thích nhất. Tuy nhiên, câu chuyện được nhiều người tin tưởng và lưu truyền nhất là vào một buổi tiệc, người hầu gái vụng về của công tước đã vô ý làm rơi phần bánh bông lan vào tháp chocolate cạnh đó. Vốn ghét lãng phí, Công tước Lamingtons đã ra lệnh lăn phần bánh hỏng này qua dừa khô để khách vẫn thưởng thức được mà không sợ bị dính tay. Công thức “chữa cháy” này lại bất ngờ được hưởng ứng và học theo, trở thành một công thức đặc biệt để tạo nên món bánh Lamington trứ danh trên đất Úc như ngày nay. Tên của loại bánh này được đặt theo tên công tước như một lời tri ân đối với người đã sáng tạo ra công thức làm bánh.

Là một niềm tự hào trong văn hóa ẩm thực Úc nên bánh Lamington được bán phổ biến ở khắp mọi nơi từ các cửa hàng bánh, quán café đến các cửa hàng sang trọng ở khắp Châu Âu. Bánh Lamington cũng được các nhóm hướng đạo sinh và tình nguyện viên lựa chọn để bán gây quỹ. Những hội gây quỹ này còn được gọi là “Nhóm Lamington” vì món bánh đặc trưng của họ.

Đi vào từng khía cạnh đời sống của người Úc, nên không có gì lạ khi từ 21/7/2006, Chính phủ Úc quyết định trao tặng cho Lamington một ngày kỷ niệm - “National Lamington Day”. Cũng từ đó, ngày bánh Lamington toàn quốc đã ra đời và được duy trì đến nay.

“Đơn giản là tuyệt nhất” là câu nói dành cho loại bánh này. Lamington là một trong những loại bánh hiếm hoi đẹp mắt, ngon miệng mà không đòi hỏi kỹ thuật quá cao. Được cấu thành từ nhiều yếu tố, nguyên liệu và màu sắc, những khối vuông Lamington trông thật sự hấp dẫn ngay từ cái nhìn đầu tiên: mứt trái cây hoặc kem kẹp giữa bánh gato cơ bản vàng ruộm, bên ngoài được phủ đều bởi lớp Chocolate Icing óng ả, và ngoài cùng là chiếc áo vui mắt từ dừa khô. Thường được cắt thành các khối vuông kích cỡ 40mm, Lamington trông đáng yêu như một viên kẹo và hương vị lại phong phú và thơm ngon không thua kém ổ bánh ngọt cầu kỳ nào.

Mặc dù có hương vị khiến người ta nhung nhớ, say mê, nhưng cách làm ra một chiếc Lamington đúng điệu lại vô cùng đơn giản. Bánh không cầu kì trong khâu nướng bánh, tuy nhiên lại phải chú trọng đến kỹ thuật chế biến, cũng như chuẩn bị nguyên liệu cẩn thận, tỉ mỉ. Điều quan trọng nhất của bánh Lamington là phần Chocolate Icing bóng mượt, bắt mắt có độ ngọt vừa phải. Khi phủ lớp chocolate, người đầu bếp phải thật khéo léo để cho lớp phủ không quá dày hoặc không bị sần. Ngay lúc lớp chocolate bên ngoài còn ẩm, bánh được lăn qua dừa đã sấy khô, thơm và giòn.

Ngày nay, bánh Lamington đã xuất hiện ở khắp mọi nơi trên thế giới, trở thành một món bánh ngọt phổ biến, vậy nên bánh đã được cải tiến về hình dạng cũng như thành phần để phù hợp với mỗi dịp cũng như mỗi nơi khác nhau.

Cốt bánh có thể cứng hơn cũng có thể mềm hơn, phần nhân kem ở giữa sẽ thay đổi tùy theo khẩu vị của từng người, phần vỏ bánh không còn chỉ là một màu đen đơn điệu của chocolate đen mà có thể thay bằng chocolate trắng, trà xanh tươi mát… Biến hóa độc đáo nhất của Lamington nằm ở phần chocolate và dừa vụn phủ ngoài. Thay vì sử dụng Chocolate Icing bọc bên ngoài cho lớp vỏ vuông vức, trơn láng nhưng có phần hơi khô và ngọt, nhiều đầu bếp đã chọn Chocolate Ganache để thay thế nhằm làm tăng độ ẩm, ngậy cho bánh. Màu sắc của bánh Lamington cũng vô cùng phong phú và vui mắt: Vào ngày Valentine, Lamington sẽ được phủ một lớp Ganache hồng lãng mạn và ngọt ngào để làm quà tặng nửa kia yêu dấu.

Hình dạng bánh cũng có sự thay đổi, có những nơi sẽ làm thành hình chữ nhật, có nơi sẽ tạo thành hình tròn và xếp chồng lên nhau, đặt trên một chiếc đĩa thủy tinh đế cao và xếp một chút trái cây rực rỡ sắc màu lên trên giống một chiếc bánh sinh nhật. Chỉ có một thứ duy nhất không thay đổi đó là lớp phủ bằng dừa bên trên - điểm mang đến sự đặc trưng cho chiếc bánh xinh đẹp Lamington. Một ít Cherry hay Fondant trang trí cũng là lựa chọn không tồi để “nâng cấp” dung mạo Lamington từ xinh xắn, vui mắt lên trang nhã và sang trọng.

Khi thưởng thức bánh, người ta có thể uống kèm với một ly trà, một ly cafe hoặc một chút rượu vang, chúng đều hòa quyện mang đến một cảm giác vô cùng tuyệt vời!

Dù có xuất thân là loại bánh “quý tộc” mang tên một vị công tước, nhưng Lamington vẫn phản ánh đặc trưng và phong cách nấu nướng đơn giản, bình dân của ẩm thực nước Úc. Món bánh này sẵn sàng chinh phục trái tim người Úc cũng như thực khách trên toàn thế giới. Nếu có dịp du lịch Úc, du khách đừng bỏ qua cơ hội cảm nhận hương vị tinh tế, ngọt ngào của chiếc bánh Lamington nhé!