Trâu chỉ khẽ trả lời vào tai Cọp:
- Người tuy nhỏ, nhưng người có trí khôn, anh ạ!
Cọp không hiểu, tò mò hỏi:
- Trí khôn là cái gì? Nó như thế nào?
Trâu cũng không biết giải thích ra sao, đành trả lời qua quýt:
- Trí khôn thì là trí khôn, chứ còn là cái gì nữa? Nếu anh muốn biết rõ hơn thì hãy hỏi người ấy!
Cọp ta thong thả bước lại gần chỗ anh nông dân đang nghỉ ngơi, nó liền hỏi:
- Này anh, trí khôn của anh đâu, cho tôi xem một chút có được không?
Anh nông dân nhìn cọp, suy nghĩ một lát rồi nói:
- Trí khôn của tôi để ở nhà. Ðể tôi về lấy cho anh xem. Anh có cần, tôi sẽ cho anh một ít.
Cọp nghe vậy, mừng lắm. Anh nông dân toan đi, lại làm như sực nhớ ra điều gì bèn nói:
- Nhưng mà tôi đi khỏi, lỡ anh ăn thịt mất trâu của tôi thì sao?
Cọp đang băn khoăn chưa biết trả lời ra sao thì anh nông dân đã nói tiếp:
- Như vậy nhé, để tôi yên tâm trở về nhà anh chịu khó để tôi buộc tạm anh vào gốc cây này cho tôi yên tâm được không?
Cọp ưng thuận, anh nông dân bèn lấy dây thừng trói cọp thật chặt vào một gốc cây. Xong anh lấy rơm chất chung quanh Cọp, châm lửa đốt và quát:
- Trí khôn của ta đây! Trí khôn của ta đây!
Trâu thấy vậy thích quá, bò lăn ra mà cười, không may hàm trên va vào đá, răng gãy không còn chiếc nào. Cọp ta thì hết sức vũng vẫy bên trong đám cháy mà không thoát ra được, mãi sau dây thừng cháy đứt, Cọp mới vùng dậy ba chân bốn cẳng chạy thẳng vào rừng không dám ngoái nhìn lại.
Từ đó, cọp sinh ra con nào trên mình cũng có những vằn đen dài, vốn là dấu tích những vết cháy, còn trâu thì chẳng con nào có răng ở hàm trên cả.
